Porto , 4 hartsvriendinnen doen een City tour in Porto

Eindelijk na 2 jaar Covid kunnen we op reis naar onze bestemming Porto. Om een lang verhaal kort te houden.... het  komt het erop neer dat een van ons vliegangst moet overwinnen en hebben we dit reisje in een gekke bui geboekt.

We  (Leen,Ann,Claudine en mezelf) vertrekken om 6h30 in Wevelgem richting Zaventem . Er is weinig verkeer en komen na een uurtje aan in de luchthaven.  Ik heb reeds online ingecheckt en kunnen meteen door naar de douane controle . De stress kun je aflezen van de gezichten ,hilarisch .. elk van ons wordt aan de kant geplaatst  ...het rode lampje licht op... Claudine is super nerveus maar  Leen eveneens   ... Het vliegtuig binnenstappen was voor Claudine een overwinning alsook opstijgen en afdalen was een succes. Na 2 uurtjes vliegen komen we in Porto aan.

Porto .... De grootste Noord-Portugese stad. Een schitterende havenstad. Ligt aan de rivier de Douro aan de Atlantische Oceaan. De Douro ontspringt in Spanje en voorziet wijngaarden van de Douro vallei van water. Porto heeft een nieuwe en een oude stad (Ribiera) . Aan de overkant van de Douro liggen de porthuizen in Vila de Gaia . 

Uit de luchthaven moeten we eerst een metro kaart kopen om dan naar het centrum te rijden , opnieuw een avontuur.  De metro verbindt de luchthaven met de stad. Een 72 uren kaart is goed voor 3 dagen.  Nog vlug naar de apotheek want Leen werd door een wesp gestoken.

Bij de eerste stop Trendada willen we een wijntje bestellen maar krjjgen elk een karaf wijn ..en we moesten nog  ons appartement Rue de Fernandez Thomas bereiken.

Te voet is lastig veel van die straten kennen een welbepaalde stijgingsgraad en zeker na die karaf wijn. Gelukkig is er een metro die in dezelfde straat uitkomt.

S avonds gaan we uit eten in het Majestic Cafe die in de top 10 staat van de mooiste cafés ter wereld. De allure die dit stuk erfgoed uitstraalt neemt je mee terug naar de tijd van verfijnde kunstenaars schrijvers en denkers. Geen van ons wist dat dit Cafe zo uniek was. Het is er super lekker en zeker niet duur.

S morgen om 4h staat Claudine de afwas te doen en ik schrijf verder aan de reisblog. 

Daarna vertrekken we rond 10h naar de metro en stappen we uit bij

De Blauwe Capela das Almas . Met zijn karakterestieke tegeltjes is dit kerkje ideaal voor een mooie foto. Het geheel beschrijft de levens van diverse heiligen. 

We trotseren de 76m Hoge toren Irmandade dos Clerigos. De vele verschillende ongelijkmatige trappen brengen ons naar een prachtig uitzicht boven de stad, de kaaien , en de porto huizen .

Je kan deze toren bijna overal zien in de binnenstad . De toren is een onderdeel van de Barokke Igreja dos Clérigos kerk waarin een erg mooi marmeren rococo-altaar te bewonderen is. Als je ca. de 200 treden naar boven neemt , kom je op een hoogte van 76 m. 

Terug beneden beslissen we om een tuk tuk te nemen  want de steile straten zijn zwaar te bewandelen.  We houden halt bij het Sao Bento station waar we binnen gaan. De blauwe kobalt tegeltjes uit de 14e en 15de eeuw   bekleden de muren van de inkomsthal. Deze sierlijke tegeltableaus in  faience zijn meestal beschilderd met blauwe verf. Ze zijn te zien in gans Porto . Ze versieren binnen-en buitenmuren en vertellen soms een verhaal , de geschiedenis van een huis, het beroep van de huiseigenaar of zijn gewoon als versiering aangebracht. Azulejos ondere de huidige vorm is een kunstvorm die zou ontstaan zijn in de 16de eeuw . De Portugezen hebben het voor de eerste keer gezien in Andalousie. Het waren de Moren ( Arabieren) die dit in Europa hebben geïntroduceerd. Azulejos is een afleiding van het Arabische woord 'al zulaycha ' wat betekent gepolijste steen.  

Vervolgens neemt de chauffeur ons mee  helemaal naar het hoogste punt van Porto waar we getrakteerd worden op een prachtig zicht  op de Dorou en de Ponte Louis . Deze werd geopend in 1886 is een icoon van Porto zoals de Eiffeltoren dat van Parijs is. 

De rondrit is buitengewoon prachtig met nog veel overweldigende gebouwen die we passeren. De chauffeur was eveneens een geweldige gids. 50 Minuten duurt de ganse rit en we worden wel eens van links naar rechts geslingerd door de vele nauwe en korte bochten van de straatjes.

De chauffeur brengt ons naar een klein typisch Portugees resaturantje waar we van een heerlijke paella mogen proeven.  

Na de rit beslissen we dan om een kapel en een  kerk binnen te gaan die overladen zijn met bladgoud ,the church of Sao Francisco , is een kerk uit de 13de eeuw. In de 18de eeuw werden er aan zijn barokke altaarstukken en verguld hout aan het interieur toegevoegd ..maar liefst 200 kg goud werd er gebruikt.Er is veel verdwenen uit de kerk door plunderingen van onder meer de troepen van Napoleon. 

Het hoogtepunt is het bezoek aan de Salao of Arabische zaal. Deze ruimte is geïnspireerd op het Alhambra van Granada en bezit veel snijwerk gedecoreerd met bladgoud.

We zijn van mening dat de kerk te bombastisch is maar je moet het wel gezien hebben. 

We lopen terug naar de Dorou waar we genieten van een terrasje  maar ook van de  2 verschillende sangria s en wat tappa 's  die we gereserveerd kregen door Tiago...een hele frisse smaak . Het uitzicht op de Dorou is buitengewoon prachtig.

Het is nog maar 19h en het wordt al donker en de Douro is een echt lichtspektakel met in de Verte de verlichte Porto huizen.

We moeten nu nog een hevig stukje terug wandelen om de metro richting appartement te nemen . We passeren veel ambachtelijke huisjes waar keramiek , kurk , stof in de etalages liggen .

Allen voldaan kunnen we nog wat nagenieten van onze leuke dag op het appartement en de voorbereiding voor dag 3 plannen.

Ik heb deze nacht goed geslapen en we kunnen er weer tegenaan. 

Vandaag doen we de Porto route. Met de metro komen we aan de Jardin Do Moro. Hier kunnen we de Louis I  brug van heel dichtbij aanschouwen.  

Dit is een brug met 2 verdiepingen naar een ontwerp van Seyrig , een Belgische leerling van de bekende architect Eiffel. de brug meet 395m en is 8 m  breed . Ze werd opengesteld voor het verkeer in 1886 en is tot nu nog steeds veilig en in gebruik. Je kan zowel boven als onder de Douro oversteken. De metrotrams rijden boven , de auto's op het benedendek terwijl de voetgangers op beide niveaus toegelaten zijn. 's Avonds is de brug feeërik mooi verlicht. 

Meer dan 2000 jaar geleden maakten de  Romeinen al wijn in de Douro vallei.   Je hebt portwijn uit een houten vat .witte portwijn en wijn die jaren in zijn eigen fles bewaard is. We hebben dus verschillende  Porto s geproefd. 

Net als Champagne werd Port per toeval uitgevonden. De Porto werd voor het eerst ontdekt in England en niet in Portugal. Een handelaar uit England had een lading wijn uit de Douruvalei gekocht en voor het transport (eind 17de eeuw) voegde hij er wijnalcohol aan toe. Dat voorkwam dat de wijn zou slecht worden op weg naar England. Maar hij had alcohol toegevoegd vooraleer het gistingsproces beëindigd was. Het gaf de wijn een bijzondere samenstelling en een zoete smaak . Meteen was de Porto geboren. Nu nog steeds maken ze de Portowijnen op dezelfde manier. 

De Engelsen sloten in 1700 een contract om de portwijnen te mogen verdelen over de ganse wereld. Het werd een beschermd product die alleen nog mag geproduceerd worden in de Douro vallei ( ca 25000 ha wijngaarden) . De wijnbrouwers zijn trouwens aan heel wat regels gebonden om van hun druiven portwijn te mogen maken . Het bracht grote rijkdom in Portugal en in het heel bijzonder in Porto. 

De Portwijnen zijn in vele kwaliteiten ; Ruby is een jonge soort en is een megeling van meerdere druivensoortenen oogsten. Tawny is ook een mengeling maar heeft verschillende jaren gerijpt op eikenhouten vaten. Vintage is een porto van één wijngaard en druivensoort tijdens een uitzonderlijk wijnjaar geproduceerd. Ook die wijn rijpt 3 jaar op vaten en ondergaat daarna een verder rijpingsproces in de fles. 

Alle grote producenten van port stellen hun kelders open voor de bezoekers.  Enkele zijn : Ferreira , Calem , Osborne, Ramos Pinto, Rosez , Sandeman, enz...

Bij het reserveren van een boottocht mag je drie proeverijen doen. Tijdens het varen kun je in 50 minuten de 6 bruggen zien .de Ponte Luis I .Ponte Maria Pia.Ponte de Sao Joao. Ponte da Arrabida.Ponte do Freixo en Ponte do Infante. De tocht brengt je tot aan de monding van de Atlantische Oceaan en langs het vissersdorpje Afurada.

Vroeger werden de vaten Port over de Douro naar de wijnhuizen gebracht op de rabelo's . Het zijn van die typische vrachtbootjes die nu nog enkel als toeristische vaartuigen worden ingezet. 

 We nemen de lift naar het dakterras van de Porto Cruz . Hier kun je lekker comfy zitten maar het uizicht is opnieuw fenomenaal . Hier kun je proeven van coctails met de diverse Porto' s .

Porto is wereldberoemd om haar Port en de vele kelders. Ramos Pinto is er een van.  De sfeer de locatie aan het water vlak bij de kabelbaan laat je een indrukwekkend beeld achter . 

Casa Portuguessa do Pastel de Bacelhau is een attractie rond de bolinho de bacalhau. Dit aardappel kabeljauw kroketje kan je in elk restaurant bestellen als voorafje. Maar in deze zaak hebben ze de decadente versie gevuld met kaas van de hoogste berg in Portugal de Serra de Estrela. Je koopt er een glas Porto en krijgt zo n kroketje mee en kun je boven genieten van deze zaal. Een pianist speelt op een orgel . Het lijkt op een stukje uit de Harry Potter bibliotheek.  

Na onze laatste Porto proeverij reserveren we een restaurant met uitzicht op de Dorou . Langs de kades staan er overal kraampjes . Vele spulletjes zijn gemaakt uit kurk maar ook handgemaakte sieraden en verschillende stoffen.  Het laatste Porto huis is leuk waar we onze laatste Porto proeven . 

Alweer een geslaagde dag. Iedereen is voldaan en we nemen opnieuw de metro naar het appartement.  

Op naar de volgende dag.

Op het programma voor vandaag staat Shopping.

22000 Stappen hebben we erop zitten . Slenteren in de vele winkeltjes maar ....

We wandelen na enige tijd terug naar de Dorou waar we ons middagmaal nuttigen in het restaurantje Chez Lapin . Een toch wat  vreemd interieur maar het eten is van uitstekende kwaliteit

Het feit dat we nu toch in Porto zijn moeten we zoveel mogelijk gezien hebben ..dus wandelen we tot aan het eind van de monding van de Douro om een heuse klim te doen naar het Parc De Cristal.  De grote groene Koepel staat helemaal op de top van de heuvel . Maar van daaruit krijg je opnieuw een geweldig zicht op de Douro. Deze fraaie tuinen zijn aangelegd rond de plaats in 1865 het kristalpaleis (de serre) 

We moeten dan opnieuw terug naar het begin . Het begint echt wel lastig te worden in ieder van ons .Onderweg eten we nog een ijsje om dan weer verder te stappen richting appartement .

Onderweg komen we nog heel wat gebouwen tegen die mooi ogen in het donker 

Nu ons PLF invullen en morgenvroeg inpakken en we kunnen een geslaagde City Trip afsluiten .  Morgenochtend de metro naar de luchthaven om het vliegtuig te nemen richting Brussel.

Het is voorbij , het was een leuke Citytrip  en met deze blog,en ins ons hart behouden we de herinneringen aan de mooie momenten in Porto.